Latinský název: Mustela erminea
Zeměpisné rozšíření: celá Evropa (kromě jižních částí), severní Asie, Japonsko a Severní Amerika
Biotop: nížiny až vysoké hory
Potrava: drobní savci, zvláště hlodavci, hmyz
Rozměry: délka těla 29 cm, délka ocásku kolem 10 cm
O životě
Lasice hranostaj se vyskytuje v lesích, parcích i zahradách blízko lidských sídel, ale také při březích rybníků, potoků a řek. V létě je zbarven červenohnědě s bílým břichem a s černou špičkou ocasu a v zimě celý bílý až na černou špičku ocásku. Doupě si buduje v zemních děrách, dutinách zdí, také ve stodole nebo pod podlahou ve stáji apod. Loví drobné savce, zvláště hlodavce, malé ptáky a hmyz. Dobře šplhá a dovede také plavat. Dožívá se 5 až 10 let.
Rozmnožování
Období páření má dvakrát za rok, ale mláďata vrhá jen jednou do roka. Je to tím, že u samic pářených na jaře se oplozená vajíčka hned vyvíjejí, kdežto u samic pářených v létě nastává období klidu a oplozené vajíčko se vyvíjí až po určité době. Tento jev je celkem běžný i u jiných druhů kunovitých šelem. Samice vrhá na jaře 3 až 7 mláďat, která se rodí slepá a prohlédnou teprve ve stáří 40 dnů.
Zajímavosti
Odedávna ji lidé lovili pro cennou kožešinu, která pod názvem hermelín zdobila dokonce i pláště vladařů. Právě bílé zimní kožešiny zdobené černě zakončenými ocásky lemovaly královské pláště. Nejkrásnější bílý hermelín pochází ze severnějších krajů nebo z hor. V krajích jižnějších hranostaji nemusejí přelínávat od bílé srsti, nebo přelínávají neúplně a jsou strakatí. Přestože je hranostaj převážně nočním zvířetem, dost často loví i ve dne. Kořistí je mu všechno, co zdolá.